Les codes secrets utilisant l'alphabet numéroté sont parmi les plus simples et les plus anciens systèmes de cryptographie. Le principe de base consiste à attribuer un chiffre à chaque lettre de l'alphabet. Par exemple : A = 1, B = 2, C = 3, D = 4, ..., Z = 26 Ce type de code est facile à utiliser et à déchiffrer si l'on connaît la correspondance. Cependant, il peut être complexifié de plusieurs manières pour rendre la lecture plus difficile pour un non-initié.
Prenons le message "Promesse éclaireur" et transcrivons-le avec la correspondance classique :
P = 16, R = 18, O = 15, M = 13, E = 5, S = 19, S = 19, E = 5
É = 5, C = 3, L = 12, A = 1, I = 9, R = 18, E = 5, U = 21, R = 18
Ainsi, le message devient :
"16 18 15 13 5 19 19 5 5 3 12 1 9 18 5 21 18"
Pour éviter les erreurs, il est recommandé d'utiliser une virgule entre chaque chiffre :
"16,18,15,13,5,19,19,5,5,3,12,1,9,18,5,21,18"